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狐憑きで思い出した。

昔働いていた病院で先輩に聞いた、
私が入る前の話。

神経内科もある内科病棟だったんだけど、
髄膜炎という名目で一人の女性が入った。

でも、検査では病気を示す値はほとんどでなかったらしい。

目は完全にいっちゃってて、
ずっとうなり続けていて言葉が通じない、
たまにしゃべると意味不明、

点滴を引きちぎる、拘束の紐も引きちぎる、
医者にも看護婦にも家族にも噛みつく、夜中に遠吠えする、
いきなり誰も追いつけないようなスピードで廊下を走り出す、
ベッドの上で正座したままとんぼ返りをする、
ともうむちゃくちゃ。

スタッフ全員、はっきりと口には出さないけれど、

『これはもう医者の領分ではないんじゃあ』

と感じていたそうだが、

医局長だけが

「あれは髄膜炎だよ」

と言い張り、
坊さんも祈祷師も呼ばれることなく治療を続けたそうだ。

で、ある日突然、
文字通り憑き物が落ちたように正気に戻り、
あっという間に退院していったらしい。

後日、病院に挨拶に来たところを、
ちょうど私も見かけたんだけど、

着物着た上品そうな奥様で、
ぜんぜん聞いてたような気配はなかった。

もしかしたら本当に髄膜炎で、
治療が功を奏してよくなったのかもしれない。

でも、夜中にらんらんと光る目で、

「お前の背後に狐がおるぞ」

と言われてしまった先輩は、

挨拶されても、
引きつった笑いしか返せなかったそうだ。