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【ほん怖】ほんのりと怖い話をまとめました！「怖い話は好きだけど、眠れないほど怖い話は読みたくない！」そんなあなたにぴったりな『ほんのりと怖い話』をお楽しみください。
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私の父親は山好きです。
当然、山関連の友人も多く、 私も山へ行く度にそうした方々と話をしました。 そして、その友人の中にAさんという方が居ます。
私が彼と最後に話をしたのは高校生の頃です。
高校卒業後、進学の関係で地元を離れてからは一度も会っていない上、
結構な年齢に達していた筈なので、 今は亡くなってしまっているかも知れません。
Aさんは県内でも山深い山村の出身で、
実に色々な話を知っていました。 私にも沢山の話を教えてくれましたが、
その中でも印象深い話をさせて頂こうと思います。 Aさんが少年の頃（戦前）、
罠を仕掛けては狸や狐、イタチなどの小動物を獲っては、 皮を剥いで売っていたそうです。
（当然、今では許されない事だと思いますが） そんなある日の事。
Aさんはいつものように仕掛けた罠を見回りに、 山へと入りました。 獲らぬ狸の皮算用をしていたAさんですが、
その日の収穫はゼロ。 すっかり気落ちしたAさんは、
元来た道を引き返し始めました。 ところが、通いなれた道、目を瞑ってでも帰れる、
自信のある山道であった筈なのに、 周囲の風景がまるで違うのです。
「どこかで道を間違えたのか？
いいや、そんな筈は無いんだが…」 Aさんは見覚えのある道を探し始めました。
が、行けども行けども知らない場所ばかり。
そうこうするうちに日も暮れ始めました。 「これはいよいよマズイぞ。
下手をしたら、山で夜を明かさないといけない」 何とか元の道に出ようと必死になりましたが、
全ては徒労に終りました。 すっかり暗くなった山の中でAさんは途方に暮れました。
ところが…。 耳を澄ませると、
どこからか人の話し声が聞こえる。 最初は幽霊か何かと思ったのですが、
よくよく見渡せば遠くに灯かりも見える。 「しめた！人が居る！今日はあそこに厄介になろう」
Aさんは灯かりを目指して歩き始めました。
やがて、灯かりのすぐ目の前まで来たAさん。
焚き火がチロチロと燃えています。 焚き火を起した主に事情を説明しようとしたのですが、
そこで言葉に詰まってしまいました。 焚き火の前には、2人の人が居ました。
どちらも女性で、
焚き火を挟んで向かい合い、 何事かを話しています。 2人はとても美人で、
豪華な着物を着ていました。 綺麗なのは大変結構なんだが…
でも、どうしてこんな山の奥に、 女性が2人きりで居るんだろう？ 何も話せずに突っ立ってるAさんに、
片方の女性が、 「そこでは寒いでしょう、近くで当たりなさい」
と、優しく声を掛けてくれました。 Aさんは無言で火の近くに行くと座りました。
2人は相変わらず話を続けています。 そこで、Aさんは変な事に気付きました。
目の前の焚き火なのですが、確かに燃えている。
燃えてはいるが、薪が無い。 また、音も全然無い。 ただ、地面の上で火が燃えてるだけなのです。
こんな火などあるものか。
きっと、この2人は人ではない。 狐か狸か知らんが、きっと化かされているのだ… これは大変な所へ迷い込んだものだ…
せめて、怒らせないように気を付けないと。 さっきまでは人が居て助かったと思っていたAさんは、
急に心細くなりました。 兎に角、目の前の2人は人でない事は確かだ。
下手をすれば命まで取られかねない…。 すると突然、
「お前は、○○の所のAでしょう？」 声を掛けられました。 先程声を掛けてきた女性が、
いきなり話し掛けてきたのです。 何で俺の事を知っているのだ…
内心ビクビクしながら、 正直に答えようかどうか迷いました。 正直に答えたら喰われてしまうかも知れん。
何せ、今まで俺は結構な数の狸だの狐の皮を剥いでるんだ。 こんな所で仲間の敵討ちなどされたら、
逃げようが無いじゃないか。 「隠さなくても良い、
こちらはお前の事をよく知っている。 お前の父や母の事も、よく知っている」 Aさんは何を言われているのか全然分かりませんでした。
俺の父親や母親を知っているってどういう事だ。 「あまり子供を驚かせるものじゃない。
見なさい、怖がってるでないの」 もう1人の女性が、
答えに詰まっているAさんを見かねてか、 助け舟を出してくれました。 彼女は続けて話します。
「私達に化かされていると思ってるみたいだけど、
決してそんな事はしないから安心しなさい。 明るくなってきたらね、道を1つ越えて更にずっと下りなさい。
そうすれば、村への道に出られるから」 何とかAさんは声を出しました。
「何で俺の事を知ってるんですか？二人は誰？」
すると、2人はそれぞれ名前を言いましたが、
やたらと長くて難しい名前でした。 「立派な名前ですね」
と言うと、二人は笑って返しました。 そして、
「私達は皆、こんな名前だから」 と言いました。 やがて、夜も明けてきました。
すると、
「そろそろ山を下りなさい。
さっきも言ったけれど、ここを真っ直ぐ下りなさい。 途中で細い道があるけれど、それを行ってはいけない。
その道を越えて、更に下へと下りなさい」 「その細い道は何の道なんですか？」
とAさんは質問しましたが、 「知ってもしょうがない事だから」
と返されるだけでした。 2人に別れを言い、
Aさんは山を下り始めました。 下りる途中、後ろを振り返りましたが、
既に灯かりは消えて人の気配も消えていたそうです。 女性に言われた通り山を下ったAさんですが、
さっき言われたような細い道が見えてきたそうです。 ここを下った方が、
早く山から出られそうなんだけどなぁ… そんな考えが頭を過ぎります。
「行っては駄目だと言われたけど、
見た目は全然普通の道だし、 この道を下ってしまおう！」 そう思って踏み出そうとした時です。
道の奥から、 人が1人歩いて来るのが見えました。 なんだ、俺以外にも人が居るじゃないか。
やっぱりさっきの2人は狐か狸だ。 この道を無視して更に下ったら、
滝壺なんかがあるに違いない。 危ない危ない、
騙されるところだった。 そう思いながら、
道を歩いて来る人に声を掛けようとしたAさん。 が、相手の姿を見て絶句してしまいました。
見た目は確かに人でした。
そして、昔の貴族の従者が着てるような狩衣を着ています。 しかし、Aさんが驚いたのは、
その人の服装ではありません。 その狩衣を着た人物。
袖から出ている手足に、 皮膚も無ければ肉も無い。 要するに、白い骨が剥き出しになっていました。
また顔には、
目の部分だけに穴を開けた木の面を被っています。 その下も白骨であろう事は、
当然予想できました。 そいつがフラフラと道を歩いて来る。
何故白骨が歩けるんだ。
これこそおかしいじゃないか。 Aさんは、とっさに茂みに身を隠しました。
逃げようとして下手に動くより、
藪に隠れてやり過ごそうと考えたのです。 その白骨は、
相変わらずフラフラと歩いてきます。 そしてよくよく見れば、
何かを引きずっているようでした。 その引きずってる物を見て、
Aさんは再度仰天します。 足に縄を掛けられた白骨でした。
しかし、引きずっている奴が狩衣を着ているのに対して、
引きずられている白骨は立派な着物を着ています。 恐らく、貴族か何かなのでしょう。
Aさんが推測するに、
狩衣の男は主殺しをしたのではないか、との事です。 ここで言う『主』とは、
引きずられている貴族風の白骨。 その従者たる男は、
その罪の為に死罪となったのではないか…。 が、当時のA少年は、
そんな事を考えるほど余裕がありません。 ただただ、頼むから気付かれませんように…
と願うのが精一杯でした。 やがてその白骨は、
Aさんの隠れている茂みの前までやって来ました。 そして、そのまま通り過ぎてくれるかと思いきや…
そこで立ち止まって周囲を見渡し始めました。 しまった！気付かれたか…
狩衣の白骨は、縄を持つ方とは逆の手を、
そろそろと腰の刀に伸ばします。 もはや一刻の猶予もなりません。
見付かるのは時間の問題であるように思えました。
いや、既に見付かっているのかも。 じっとしていても見付かる。
ここはイチかバチか…やるしかない。 Aさんは声にならない声を挙げながら藪から飛び出し、
一足飛びに道を飛び越えて、 転がるように山を下り始めました。
後ろからは刀が空を切るような音がしましたが、
振り返る勇気などありませんでした。 躓いたり転んだり、
枝に顔を打たれたりしながらも必死に山を下り、 気付けば自分の住む村のすぐ近くの道に出ていました。
日はすっかり昇っていましたが、
それでも安心できずに村まで駆けて行きました。 村では、
「Aが消えた、神隠しにでも遭ったのではないか」 と話し合ってる最中でした。 Aさんは事の次第を両親に話したそうです。
それを聞いた両親は、
「山の神様が息子を護って下さった」 と大層喜んだそうです。 また、2人の女性が話した「自分の名前」ですが、
1つは村の近くにある山、
もう1つは少々遠方だが有名な山に居る神様の名前ではないか、との事でした。 狩衣の男と貴族の白骨に関しては、
両親も全く知らなかったそうです。 Aさん自身も色々調べてみましたが、
結局分からなかったそうです。 もし、Aさんが女性の言う事を聞かずに、
最初の道を行ったらどうなっていたか、 もし、狩衣の男に捕まっていたら…全ては闇の中です。
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